Os Pterosauria não eram dinossauros.

Pterosauria: não sou um “dinossauro voador”

Em nosso conhecimento, os dinossauros eram os senhores da Terra nos tempos antigos. Tomamos como certo que animais semelhantes naquela época são todos classificados na categoria de dinossauros. Assim, os Pterosauria tornaram-se “dinossauros voadores”. Na verdade, os Pterosauria não eram dinossauros!

Os dinossauros referem-se a certos répteis terrestres que podem adotar uma marcha ereta, excluindo os pterossauros. Os Pterosauria são apenas répteis voadores, juntamente com os dinossauros, ambos pertencem aos afluentes evolutivos do Ornithodira. Ou seja, os pterossauros e os dinossauros são como “primos”. Eles são parentes próximos e são duas direções evolutivas que viveram na mesma época, e seu ancestral mais recente é chamado Ornithischiosaurus.

Desenvolvimento de asa

A terra era dominada por dinossauros e o céu era dominado por pterossauros. Eles são uma família, como é que um está no céu e o outro no chão?

No oeste da província de Liaoning, na China, foi encontrado um ovo de pterossauro que estava esmagado, mas não apresentava sinais de quebra. Foi observado que as membranas das asas dos embriões se desenvolveram bem, o que significa que os pterossauros podem voar logo após o nascimento.

Pesquisas realizadas por muitos especialistas mostraram que os primeiros pterossauros evoluíram de pequenos corredores terrestres insetívoros e de pernas longas, como o Scleromochlus, que tinham membranas nas patas traseiras, estendendo-se até o corpo ou cauda. Talvez pela necessidade de sobrevivência e predação, a pele deles tornou-se maior e gradualmente desenvolveu-se em um formato semelhante a asas. Assim, eles também poderiam ser conduzidos e lentamente desenvolvidos em répteis voadores.

Os fósseis mostram que inicialmente esses pequeninos não eram apenas pequenos, mas também que a estrutura óssea nas asas não era óbvia. Mas lentamente, eles evoluíram em direção ao céu, e a asa maior, Pterosauria voadora de cauda curta, gradualmente substituiu os “anões” e eventualmente se tornou o domínio aéreo.

Em 2001, um fóssil de pterossauro foi descoberto na Alemanha. As asas do fóssil foram parcialmente preservadas. Os cientistas irradiaram-no com luz ultravioleta e detectaram que as suas asas eram uma membrana de pele com vasos sanguíneos, músculos e fibras longas. As fibras podem sustentar as asas e a membrana da pele pode ser esticada ou dobrada como um leque. E em 2018, dois fósseis de pterossauros descobertos na China mostraram que também tinham penas primitivas, mas, ao contrário das penas das aves, as suas penas eram mais pequenas e fofas, o que pode ser usado para manter a temperatura corporal.

Difícil de voar

Você sabe? Entre os fósseis encontrados, a envergadura dos grandes pterossauros pode se expandir até 10 metros. Portanto, alguns especialistas acreditam que, mesmo que tenham duas asas, alguns pterossauros grandes não podem voar por tanto tempo e distâncias quanto os pássaros, e algumas pessoas até pensam que talvez nunca voem! Porque eles são muito pesados!

No entanto, a forma como o pterossauro voava ainda é inconclusiva. Alguns cientistas também especulam que talvez os pterossauros não planassem como os pássaros, mas suas asas evoluíram de forma independente, formando uma estrutura aerodinâmica única. Embora os pterossauros grandes precisassem de membros fortes para sair do chão, os ossos grossos os tornavam muito pesados. Logo, eles descobriram uma maneira! Os ossos das asas dos pterossauros evoluíram para tubos ocos com paredes finas, o que lhes permitiu “perder peso” com sucesso, tornando-se mais flexíveis e leves, podendo voar com muito mais facilidade.

Outros dizem que o pterossauro não só podia voar, mas também descia como águias para atacar peixes da superfície dos oceanos, lagos e rios. O voo permitiu que os pterossauros viajassem longas distâncias, escapassem de predadores e desenvolvessem novos habitats.

Site oficial do dinossauro Kawah:www.kawahdinosaur.com